Επτά εντυπωσιακές συγκρίσεις ανάμεσα στο σύμπαν και το ανθρώπινο σώμα

Η Γη περιφέρεται γύρω από τον Ήλιο και ο Ήλιος μας γύρω από το κέντρο ενός τεράστιου Γαλαξία. Όμως ο ίδιος ο Γαλαξίας μας δεν είναι παρά μια σταγόνα στον κοσμικό ωκεανό που αποτελεί το αχανές σύμπαν, ηλικίας 13,8 δισεκατομμυρίων ετών.
Ένας άνθρωπος μπορεί να φαίνεται απειροελάχιστος σε σύγκριση με την κλίμακα του κόσμου, αλλά μέσα στον καθένα μας υπάρχει ένα ολόκληρο σύμπαν αποτελούμενο από όργανα, κύτταρα, μόρια, άτομα και πολλά άλλα.
Συγκρίνοντας όσα υπάρχουν μέσα μας με τα μεγέθη του παρατηρήσιμου σύμπαντος, μπορούμε να κατανοήσουμε καλύτερα την σχέση ανάμεσα στο απίστευτα μεγάλο και το απίστευτα μικρό.

Το παρατηρήσιμο σύμπαν είναι κολοσσιαίο σε σύγκριση με έναν άνθρωπο: είναι πάνω από 10²⁶ φορές μεγαλύτερο. Οι επτά συγκρίσεις που ακολουθούν αναδεικνύουν το μέγεθος αυτών των ασύλληπτα διαφορετικών κόσμων:

1. Τα ανθρώπινα κύτταρα είναι συγκρίσιμα σε αριθμό με τα σφαιρικά ουράνια σώματα του Γαλαξία μας

Κάθε ανθρώπινο σώμα διαθέτει περίπου 80 τρισεκατομμύρια κύτταρα. Υπάρχουν περίπου 30–40 τρισεκατομμύρια ερυθρά αιμοσφαίρια στο ανθρώπινο σώμα — μακράν ο πιο κοινός τύπος κυττάρων που παράγονται από τον άνθρωπο.
Αντίστοιχα, ο Γαλαξίας μας φιλοξενεί περίπου 400 δισεκατομμύρια άστρα. Αν γύρω από καθένα από αυτά υπάρχουν κατά μέσο όρο δεκάδες μεγάλα σφαιρικά σώματα, όπως πλανήτες, πλανήτες-νάνοι και μεγάλοι δορυφόροι, τότε ο συνολικός αριθμός τους φτάνει τα δεκάδες τρισεκατομμύρια, δηλαδή βρίσκεται στην ίδια τάξη μεγέθους με τον συνολικό αριθμό των κυττάρων ενός ανθρώπινου σώματος.

2. Περισσότερα κύτταρα από το σύνολο των γαλαξιών

Ο αριθμός των κυττάρων στο σώμα μας ξεπερνά κατά πολύ τον αριθμό των γαλαξιών στο παρατηρήσιμο σύμπαν, ο οποίος εκτιμάται στα 2 τρισεκατομμύρια (ή έως 20 τρισεκατομμύρια σύμφωνα με κάποιες άλλες εκτιμήσεις).
Ένα ανθρώπινο σώμα διαθέτει πολλαπλάσια κύτταρα από όλους τους γαλαξίες που υπάρχουν σε ολόκληρο το ορατό κοσμικό μας περιβάλλον.

3. Ο καθημερινός κυτταρικός θάνατος ισοδυναμεί με έναν ολόκληρο γαλαξία αστέρων

Κάθε μέρα πεθαίνουν 50–70 δισεκατομμύρια κύτταρα μέσα στο σώμα μας: ένας αριθμός συγκρίσιμος με τον συνολικό αριθμό των νευρώνων του εγκεφάλου μας, αλλά και με το σύνολο των άστρων σε έναν μεσαίο γαλαξία.
Για παράδειγμα, ο σπειροειδής γαλαξίας του Τριγώνου (Messier 33), ο τρίτος μεγαλύτερος της Τοπικής Ομάδας, περιέχει περίπου 40–50 δισεκατομμύρια άστρα. Ο αριθμός των κυττάρων που ανακυκλώνονται καθημερινά στον οργανισμό μας μέσω της συνεχούς ανανέωσης και απομάκρυνσης κυττάρων αντιστοιχεί στον αφανισμό και την αναγέννηση ενός ολόκληρου τέτοιου γαλαξία.

4. Οι γαλαξίες ενός σμήνους είναι σαν τα όργανα, τους μυς και τα οστά μας

Τα περισσότερα γαλαξιακά σμήνη μπορούν να περιέχουν περίπου χίλιους ή και περισσότερους γαλαξίες.
Αντίστοιχα, το ανθρώπινο σώμα διαθέτει 79 όργανα, 206 οστά και περίπου 700 σκελετικούς μυς, συνολικά γύρω στα 1.000 διακριτά δομικά στοιχεία. Αυτά τα τρία συστήματα συνδυαστικά αποτελούν τη συντριπτική πλειονότητα της μάζας του ανθρώπινου σώματος, με τον ίδιο τρόπο που τα μέλη ενός γαλαξιακού σμήνους συγκροτούν τη δομή του.

5. Το νερό είναι η «σκοτεινή ύλη» του σώματος

Οι άνθρωποι αποτελούνται κατά κύριο λόγο (50–80%, ανάλογα με την ηλικία) από νερό, ενώ το σύμπαν κυριαρχείται κατά 80–85% από σκοτεινή ύλη ως προς την συνολική μάζα της ύλης του.
Όπως η σκοτεινή ύλη αποτελεί το αόρατο αλλά κυρίαρχο συστατικό μάζας που συγκρατεί τους γαλαξίες και τα κοσμικά νήματα, έτσι και το νερό αποτελεί το απαραίτητο, κυρίαρχο υγρό υπόστρωμα που διαποτίζει και συγκρατεί τη λειτουργία όλων των ιστών μας.

6. Το κυκλοφορικό μας σύστημα ως προς το σώμα μας είναι ό,τι ο Γαλαξίας για το Ηλιακό Σύστημα

Η αναλογία του συνολικού μήκους των αγγείων του κυκλοφορικού μας συστήματος (αν απλωθούν όλα τα τριχοειδή αγγεία) ως προς το ύψος μας είναι περίπου 60.000.000 προς 1.
Αυτή η ακραία αναλογία ισούται με την αναλογία της διαμέτρου της Ζώνης του Kuiper (της άκρης του πλανητικού μας «σπιτιού») προς τη διάμετρο ολόκληρου του Γαλαξία μας.

7. Εκατομμύρια άτομα στο σώμα μας για κάθε άστρο του σύμπαντος

Υπάρχουν περίπου 10²⁸ άτομα μέσα σε ένα μόνο ανθρώπινο σώμα, αριθμός που επισκιάζει κατά πολύ τα περίπου άστρα που υπάρχουν σήμερα στο παρατηρήσιμο σύμπαν.
Για κάθε μεμονωμένο άστρο που λάμπει στον νυχτερινό ουρανό ολόκληρου του παρατηρήσιμου κόσμου, το σώμα μας περιέχει αρκετά εκατομμύρια άτομα.

ΠΗΓΗ